Kriptoloji; şifreleme bilimidir. Bilgi belirli sisteme göre şifrelenir ve alıcıya gizlice ulaştırılır. Kriptoloji algoritmaları matematiksel formdan oluşur. Sayılar teorisine göre çalışır. Basit bir örnek vermek gerekirse, han kelimesindeki h harfi k harfi ile a harfi e harfi ile kodlandığında algoritma gördüğü her harfte üç harf ilerisine götürerek mesajı şifrelemiş oluyor. Şifre bilimi iki türe ayrılır. Bunlar; Kriptografi ve Kripto analiz’dir. Kriptografi bilgiyi şifreleme, Kripto analiz ise güvenli bilginin şifrelemesinin kırılması ile uğraşır. İki tür şifreleme algoritmasından söz edebiliriz. Simetrik yani gizli anahtarlı şifreleme ve asimetrik yani açık anahtarlı şifreleme. Gizli anahtarlı algoritmada aynı anahtar hem şifreleme hem şifre çözmede kullanılır. Diğerinde kullanıcıların biri açık diğeri gizli olmak üzere iki anahtarı vardır. Şifreleme işlemi açık anahtarla deşifre işlemi gizli anahtarla yapılır. Açık anahtar herkese açıktır. Gizli anahtarı sahibinden başkası kullanamaz. Günümüzde hızına ulaşılamayan teknolojik ilerleme yanında devasa bilgi hırsızlıklarını açığa çıkarıyor. Güvenli e-posta, güvenli bilgisayar erişimi, güvenli iletişim için kriptolojik uygulamalar kullanılır. Banka Atm’lerinden para çekerken kimlik doğrulama işlemi, kriptolojik bir işlemdir. Anahtarlı kriptoloji sayesinde iki kişinin birbirine yolladığı mesajlar şifrelenerek üçüncü şahısların görmesi engellenmiş güvenli iletişim sağlanmıştır. Şifreleme işlemlerinin tarihçesi MÖ 1900’lü yıllara dayanıyor. Mısır hiyerogliflerinde gizemli görünmesine dayalı rebus olarak adlandırılan bir yöntem kullanılmıştır. Kaynaklar şifrelemenin Araplar arasında yaygın olarak kullanıldığını söylüyor. Çağımızda ilk etkili şifre çözümleme olayı Almanların Meksika’ya yolladığı kriptolu mesajda Meksika’yı Amerika’nın karşısında Almanların yanında olmaya davet ediyordu. Mesajın çözülüp Amerika başkanı Wilson’a okutulması sonucunda ABD birinci dünya savaşına girmiştir. Almanların kullandığı Enigma çoklu alfabe yöntemi ile çalışıyordu. Alan TURING bu çözülemez denilen şifreleme yapısını çözerek savaşın erken bitmesine ve milyonlarca hayatın kurtulmasını sağlamıştır.
